Новости - Африка раскололась на две части. Вот почему - Сеть погоды

1. Почему происходит рифтинг?
2. Расстаться нелегко
3. Сроки в действии

Разговор
Специально для сети погоды

Понедельник, 9 апреля 2018 года, 13:48 - Большая трещина, протянувшаяся на несколько километров, неожиданно появилась недавно на юго-западе Кении. , Слеза, которая продолжает расти, привела к разрушению части шоссе Найроби-Нарок. Первоначально появление трещины было связано с тектонической активностью вдоль Восточно-Африканского разлома. Но хотя геологи теперь подумай что эта особенность, скорее всего, представляет собой эрозионную впадину, остаются вопросы относительно того, почему она сформировалась в месте, где она была, и связана ли ее внешность с продолжающимся Восточно-Африканским Разломом. Например, трещина может быть результатом эрозии мягких почв, заполняющих старую трещину, связанную с разломом.

Земля - ​​это постоянно меняющаяся планета, хотя в некоторых отношениях изменения могут быть почти незаметны для нас. Тектоника плит является хорошим примером этого. Но время от времени что-то драматическое происходит и приводит к новым вопросам о разделении африканского континента на две части.

Литосфера Земли (образованная корой и верхней частью мантии) разбита на ряд тектонических плит. Эти пластины не являются статичными, но двигаться относительно друг друга на разных скоростях, «скользя» по вязкой астеносфере. Вопрос о том, какие механизмы или механизмы стоят за их движением, все еще обсуждается, но, вероятно, он будет включать конвекционные потоки в астеносфере и силы, возникающие на границах между пластинами.

Эти силы не просто перемещают пластины вокруг, они также могут привести к разрыву пластин, формируя трещину и потенциально приводя к созданию новых границ пластин. Восточно-Африканская рифтовая система является примером того, где это в настоящее время происходит ,

Восточно-Африканская рифтовая долина простирается на 3000 км от Аденского залива на севере до Зимбабве на юге, разделяя Африканскую плиту на две неравные части: сомалийскую и нубийскую плиты. Деятельность вдоль восточной ветви рифтовой долины, проходящей вдоль Эфиопии, Кении и Танзании, стала очевидной, когда большая трещина внезапно появилась на юго-западе Кении.

Почему происходит рифтинг?

Когда на литосферу действует горизонтальное растягивающее усилие, она растягивается и становится тоньше. Со временем он разорвется, что приведет к образованию рифтовой долины.

Великая рифтовая долина, Танзания. Shutterstock

Этот процесс сопровождается поверхностными проявлениями вдоль рифтовой долины в форме вулканизма и сейсмическая активность. Разломы являются начальным этапом континентального распада и, в случае успеха, могут привести к образованию нового океанического бассейна. Примером места на Земле, где это произошло, является Южно-Атлантический океан, который возник в результате распад Южной Америки и Африки около 138 миллионов лет назад - когда-нибудь замечали, как их береговые линии совпадают, как кусочки одной и той же головоломки?

Карты, сделанные Снайдером-Пеллегрини в 1858 году, показывают его идею о том, как когда-то могли соединиться американский и африканский континенты.

Континентальный рифтогенез требует наличия сил растяжения, достаточно больших, чтобы разрушить литосферу. Восточно-Африканский Разлом описывается как активный тип разлома, в котором источником этих напряжений является циркуляция нижележащей мантии. Под этим разрывом подъем большого мантийного шлейфа омывает литосферу вверх, вызывая ее ослабление в результате повышения температуры, растяжение и разрушение из-за разлома.

Мантийный шлейф (слева). Перепечатано из Tetrophysics, Vol 513, Oliver Mearle, «Простая классификация континентального рифта», Copyright (2011), с разрешения Elsevier.

Доказательства существования этого более горячего, чем обычно, мантийного шлейфа были найдены в геофизических данных и часто упоминаются как «африканская сверхсвет». Этот суперплюм является не только широко распространенным источником сил разрыва, которые приводят к образованию рифтовой долины, но также используется объяснить аномально высокая топография южных и восточноафриканских плато.

Расстаться нелегко

Разломы имеют очень характерную топографию, для которой характерны серии углублений, ограниченных разломами, окруженных более высокой местностью. В восточноафриканской системе ряд выровненных рифтовых долин, отделенных друг от друга крупными ограничивающими разломами, можно ясно увидеть из космоса.

Топография Рифт-Валли. Джеймс Вуд и Алекс Гут, Мичиганский технологический университет. Базовая карта: топографическое изображение космического челнока НАСА

Не все эти трещины образовались в одно и то же время, но следовали последовательности, начавшейся в районе Афар в северной Эфиопии около 30 млн лет назад и распространяющейся на юг в направлении Зимбабве со средней скоростью 2,5-5 см в год.

Хотя в большинстве случаев рифтинг для нас незаметен, образование новых разломов, трещин и трещин или возобновление движения вдоль старых разломов по мере того, как нубийская и сомалийская плиты продолжают раздвигаться, может привести к землетрясениям ,

Однако в Восточной Африке большая часть этой сейсмичности распространена в широкой зоне поперек рифтовой долины и имеет относительно небольшую величину. Вулканизм, идущий рядом, является еще одним поверхностным проявлением продолжающегося процесса распада континента и близости горячей расплавленной астеносферы к поверхности.

Сроки в действии

Восточно-Африканский Разлом уникален тем, что позволяет наблюдать различные стадии рифтинга по всей его длине. На юге, где трещина является молодой, скорость распространения низка, и разлом происходит на обширной территории. Вулканизм и сейсмичность ограничены.

Однако в районе Афара весь дно рифтовой долины покрыто вулканическими породами. Это говорит о том, что в этой области литосфера истончена почти до полного распада. Когда это произойдет, новый океан начнет формироваться путем затвердевания магмы в пространстве, созданном разбитыми пластинами. В конечном счете, в течение десятков миллионов лет распространение морского дна будет происходить по всей длине разлома. Океан затопит, и в результате африканский континент станет меньше, и в Индийском океане появится большой остров, состоящий из частей Эфиопии и Сомали, включая Африканский Рог.

Драматические события, такие как внезапные разломы автомагистралей, могут дать ощущение срочности континентального рифтинга. Однако рифтинг - это очень медленный процесс, который в большинстве случаев приводит к расколу Африки, о котором никто даже не заметил.

Эта статья была обновлена, и заголовок был изменен 7 апреля, чтобы отразить продолжающиеся дискуссии геологов о причине большой трещины, появившейся на Восточно-Африканской рифте, и о том, связано ли ее расположение с расколом африканского континента.

Люсия Перес Диас Доктор наук, исследовательская группа Fault Dynamics, Роял Холлоуэй

Эта статья была первоначально опубликована на Разговор , Прочитайте оригинальная статья ,

ВИДЕО: УЗНАЙТЕ БОЛЬШЕ О РИФТИНГЕ

Вам также может понравиться

Похожие

Комментарии