«Цветы,—- писал Дарвин,— считаются самыми прекрасными произведениями природы, но они резко отличаются от зеленой листвы и тем самым прекрасны только ради того, чтобы легко обращать на себя внимание насекомых. Я пришел к этому заключению на основании неизменного правила, что, когда цветок оплодотворяется при посредстве ветра, он никогда не обладает ярко окрашенным венчиком. Некоторые растения постоянно приносят двоякого рода цветы: одни открытые и окрашенные, привлекающие насекомых; другие закрытые, неокрашенные, лишенные нектара и никогда не посещаемые насекомыми. Отсюда мы вправе заключить, что если бы на поверхности земли не существовало насекомых, то наши растения не были бы усыпаны прекрасными цветами, а производили бы только такие жалкие цветы, какие мы видим на сосне, дубе, лещине, ясене или на наших злаках, шпинате, щавеле и крапиве, которые все оплодотворяются при содействии ветра. Подобное рассуждение применимо и к плодам; что зрелая земляника или вишня одинаково приятны и для глаза, и на внус, что ярко окрашенный плод бересклета или красной ягоды падуба сами по себе красивы —с этим всякий согласится. Но эта красота служит только для привлечения птиц и зверей, для того, чтобы они пожирали и разносили зрелые семе-

61

на; я прихожу к этому заключению на основании того правила, не представляющего ни одного исключения, что таким образом всегда разносятся семена, заключенные в плодах всякого рода (т. е. внутри мясистой или сочной оболочки), если они ярко окрашены или бросаются в глаза белым и черным цветом»

-Хорошо защищены от поедания животными ядовитые растения. Если теленок раз попробует на лугу лютик едкий, он запомнит это растение и не тронет его больше. Но he у всех ядовитых растений жгучий "вкус и неприятный запах. Вех ядовитый (цикута) опасен для скот* потому, что этими свойствами не обладает. Яд защищает растение лишь относительно, есть животные, для которых он безвреден. Ядовитый для смог* молочай хорошо поедается гусеницей молочайного бражника и полевкой. Дрозды склевывают ядовитые «волчьи ягоды» крушины, омелы и бересклета, мохнатая гусеница юлдуз-курі поедает .ядовитый анабазис, растущий в Средней Азии,— таких примеров можно привести много,

Колючки, как известно, защищают растения от поедания животными, но есть животное, которые на них не обращают никакого внимания. Часто колючие изгороди стоят на страже у жилища человека. Непроходимый забор из колючих пальм и вьющихся растений некогда окружал королевство Канди в центральной части острова Шри-Ланка (ныне город Канди, место паломничества буддистов). Благодаря забору Канди сохраняло свою независимость на протяжении 2 тысяч лет. Но в 1815 году королевству пришел конец—природная крепость не устояла против оружия колонизаторов-англичан.

Виднейшие ученые и современник*! Дарвина прекрасно понимали, что он, раскрыв причины приспособленности организмов (все неприспособленные выбра.ювыва-

' Дарвин Ч. Соч. М,—Л., 19Ї?, т. 3, с. 419.

62

ются), нанес сильнейший удер по идеалистическим объяснениям приспособленности мак «основного, изначального, само собой разумеющегося свойства организмов». Сам Дарвин писал об относительном характере приспособленности: «Естественный отбор не приводит обязательно к абсолютному совершенству, и, насколько мы можем судить при помощи наших ограниченных способностей, нельзя утверждать, что абсолютное совершенство в действительности везде осуществлялось» '.