Попробуйте перенестись в его время, так как то, что нам сейчас кажется тривиальным, тогда действительно было открытием. Ведь обыкновенно сорта, также как подвиды, виды (до тех пор, пока какие-нибудь зоологи или ботаники не начнут изучать всякие волоски, щетинки, сорок первую ножку сороконожки и так далее), хорошо отличаются, как говорят биологи, по общему габитусу. Ну, ясно, это определенный ряд признаков, по которым он отличается от другого сорта или подвида — с иной комбинацией признаков. То есть поначалу люди воспринимали разницы комплексно, так сказать, общий комплекс «разниц». И вот что в ходе наблюдений заметил Найт и вывел как общее правило: при скрещивании сортов, отличающихся как угодно сильно друг от друга, в последующих после скрещивания поколениях разницы между сортами, так сказать, «рассыпаются». Он употреблял именно это слово — «рассыпаются». И в дальнейших поколениях появляются самые разнообразные новые комбинации признаков.

Найт прекрасно понимал, что это явление как таковое он не открыл, а только сформулировал. Он и указывал, что именно на этом и основана «вся наша работа», то есть работа тех, кого сегодня называют селекционерами — биологов, растениеводов и животноводов, выводящих новые сорта. Скрещиваются разные уже имеющиеся сорта, породы, подвиды и так далее и в дальнейших поколениях, когда эти комплексы различий рассыпаются и перекомбинируются, из многочисленных новых комбинаций можно извлекать желаемые и разводить дальше. Но не в этом сила. Это, ну, что ли, предпосылка, которая и до Найта была известна, но он стал наблюдать за этими скрещиваниями более внимательно и подметил такую штуку. В любых скрещиваниях, если производить их много, видно, как эти комплексы различий распадаются и перекомбинируются. Но если внимательно анализировать материал скрещиваний, то можно заметить, что дело доходит до того, что он называл «элементарными признаками», которые дальше никогда, ни в каких скрещиваниях больше не распадаются. Так, два растения могут отличаться друг от друга целым комплексом признаков, эти комплексы в дальнейших поколениях после скрещивания рассыпаются, отдельные признаки перекомбинируются, но при этом, сколько бы скрещиваний ни производить, сколько тысяч и десятков тысяч индивидов из последующих поколений ни изучать, определенные признаки и свойства остаются неделимыми. Как я говорил, он назвал их «элементарными признаками». Скрещивания могут «рассыпать» и «разбивать» комплексные отличия между живыми организмами, но никогда не делят их дальше чего-то, вот этих самых «элементарных признаков». Это очень существенная вещь.

22

Итак, Найт ввел понятие «элементарных признаков» как таких, которые ни в каких скрещиваниях дальше не подразделяются и не рассыпаются на более элементарные.

* * *

Следующая ступень — появление двух французских «джентльменов». Один из них, швейцарский француз Сажре, был растениеводом, преимущественно садоводом. Он знал о работах Кельрейтера и Найта и, исходя из них, проводил свои скрещивания.